Les autorités ougandaises ont déclaré ce Mardi, avoir arrêté des dizaines d’étrangers dans le cadre d’une opération contre l’immigration illégale, que le Ministère de l’Intérieur a liée à des réseaux de trafiquants d’êtres humains et à des activités d’escroquerie en ligne.
Au moins 231 personnes ont été arrêtées depuis lundi lors d’opérations visant un groupe de Nigériens vivant dans le nord du pays, ainsi qu’un autre groupe d’étrangers vivant ensemble dans un complexe fermé à Kampala, la capitale.
Le deuxième groupe comprenait des personnes originaires du Pakistan, de l’Inde, du Bangladesh, du Ghana, du Myanmar, de l’Éthiopie, du Sri Lanka, du Cambodge et de la Malaisie, toutes hébergées dans “un complexe d’appartements hautement sécurisé et autonome, doté de son propre restaurant et d’installations internes conçues pour restreindre les déplacements”, selon le Ministère de l’Intérieur. Trente-six des 169 personnes trouvées dans ce complexe étaient des femmes.
Les autorités affirment avoir agi sur la base de renseignements indiquant que de grands groupes d’étrangers vivaient, ou travaillaient en Ouganda sans les documents nécessaires. Beaucoup n’avaient pas de passeport, a indiqué le ministère dans un communiqué.
“Certaines personnes ont déclaré avoir été victimes de traite vers l’Ouganda avec des promesses d’emploi”, indique le communiqué. “D’autres étaient impliquées dans des activités d’escroquerie en ligne. Quelques-unes ont été trouvées en possession de documents suggérant leur implication dans d’autres activités criminelles”.
Les personnes reconnues coupables d’avoir enfreint la loi feront l’objet de poursuites pénales, précise le communiqué.
Simon Peter Mundeyi, porte-parole du Ministère de l’Intérieur, a déclaré à l’Associated Press qu’il existait trois catégories d’étrangers actuellement détenus pour interrogatoire dans deux lieux : des victimes présumées de la traite, des auteurs présumés, et ceux qui ont simplement dépassé la durée de leur visa sans être impliqués dans des activités criminelles.
Les victimes de la traite et les personnes en situation de dépassement de visa seront aidées à quitter l’Ouganda, après avoir acheté leurs propres billets, a-t-il précisé, tandis que celles identifiées comme des chefs présumés de réseaux de traite seront inculpées et pourraient finalement être expulsées.
L’Ouganda est réputé pour accueillir les étrangers, hébergeant des centaines de milliers de réfugiés fuyant les conflits violents dans des pays voisins tels que le Congo, le Burundi et le Soudan du Sud. Pour les courts séjours, les visas d’entrée ne sont pas requis pour les ressortissants de nombreux pays d’Afrique et d’ailleurs.
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